« Le siècle passé, à l'orée duquel le cinéma est né, a progressivement vu se développer les études historiques faisant appel tout ou partie à des sources filmiques. Toutefois, celles-ci ont longtemps été maintenues à la marge de la recherche scientifique, aussi bien en France qu'à l'étranger. A la crainte de ne pas maîtriser le langage des images s'ajoutait une vision hiérarchique des sources privilégiant les documents imprimés, censés se suffire à eux-mêmes.(…) Cette situation c'est notablement améliorée depuis une dizaine d'année, grâce à l'amélioration de l'accès aux documents audiovisuels et à l'arrivée d'une nouvelle génération de chercheurs formés à l'école de l'histoire culturelle. »